L'atmosphère
est essentiellement constituée d'un mélange gazeux, l'air. Ce mélange comprend
surtout de l'azote (78 % en volume) et de l'oxygène (21 %). Pour le reste, soit
1 % on y trouve de l'argon (~ 1 %), du gaz carbonique (0,03 %) et des traces
infimes d'une multitude d'autres gaz : néon, krypton, hélium, ozone, hydrogène,
xénon ainsi que les différents rejets de la biosphère. Cette composition est
assez constante jusqu'à 85 kilomètres d'altitude sauf pour certains gaz, par
exemple l'ozone, qui est surtout présent entre 30 et 40 kilomètres d'altitude.
L'atmosphère
est stratifiée en température (et donc également en pression), ainsi qu'on
l'observe sur la figure ci dessous. La remontée en température dans la
stratosphère s'explique par l'absorption des rayons solaires due à l'ozone.
température en °C
Fig.l. Température
de l'air en fonction de l'altitude.
En plus de ces gaz, on trouve des proportions variables de vapeur d'eau ( rarement plus de 5 % du total de l'air humide). Cette quantité est proportionnelle à la température, ce qui explique le phénomène de condensation (pluie, brouillard, neige) de l'air chaud humide qui a tendance à s'élever donc à se refroidir. On néglige ce phénomène dans les différentes modélisations suivantes, qui ne concerneront donc que l'air sec.
On considère que l'air suit
la loi des gaz parfaits
PV = RT pour une mole
Etablir l'équation barométrique
a) Soit n = n(z) la densité volumique de molécules à l'altitude z. Montrer que l'on peut écrire la loi des gaz parfaits sous la forme
P = nkT où k = R/N N est le nombre d'Avogadro
b) Montrer que l'on obtient l'équation du nivellement barométrique suivante
c) Quelle est la signification physique de E(z) ?
Il est intéressant de noter que cette expression a conduit Boltzmann sur le chemin de la thermodynamique statistique classique et que la constante k porte son nom.
a) Quelle est la signification physique de kT ?
b) Calculer le rapport P(z)/P(0) à 10 000 mètres dans une atmosphère isotherme à T = 288 K.
c) Montrer que 70 % de la masse totale de l'air est située en dessous de 10 000 mètres pour une atmosphère isotherme à T = 288 K.